庆对于驻守山西的桂军、粤军的战力，实在没什么信心，若是依靠坚城作战，那尚有战力，若是想让他们渡河与法军作战，几乎都有送死的嫌疑。
而更要命的是。张树声已经派发来密电，派人日夜兼程送到北宁，翻来覆去只有一个意思，确保淮军主力进退有度。不得有失……对此，吴长庆也是无可奈何，急令驻扎在山西附近支援粤军的袁世凯所率3个营退守河内城。
而新任的广西巡抚徐延旭所率的1万桂军倒是分别据守河内与山西城，但是吴长庆却知道，桂军统帅徐巡抚自个儿却跑到谅山去催粮了。这等关键时刻，统帅竟然为了粮草跑到后方去，真不知道这个朝堂上清流极力推荐的大员是怎么个知兵法？！
不过他现在能做的就是保持军力的收缩，目前越北东部战线兵力包括淮军、粤军、桂军以及越南土著兵马在内，已经超过5万人，到时候就以大军防守坚城与法国人开战，那就胜算大增，而且还有土著炮灰，庆字营的人马也可保全。
袁世凯站在河内城头，心情却是十分复杂。他自然明白吴长庆的意图，但是对于山西这等重要的据点，从河内出发至少要两日才能抵达，而防守的是桂军提督黄桂兰，以他的眼光看来，绝对是一个军事白痴，对于防守至关重要的山西炮台，竟然只派500人驻防……而他一个小小的营办又哪有发言权啊！
这时候，远处的红河远处忽然间有些黑烟飘起，这立刻引起了他的警觉。上回在法国蒸汽炮艇手里吃的大亏他可是记忆犹新，面对这些个在内河上出入自如的炮艇，作为陆军的他实在感到难以对付……
他立刻发出警讯，河内城墙上一阵忙碌。七八门从过内运来的野战炮紧张的开始的装填，这些都是上回吃了大亏后，庆字营紧急从国内调来的，这越北之地，多有河道，没有足够的火炮很难与河上出入自如的法国人对抗。
不过这一次。他倒是估计错误了，20分钟后，远处的蒸汽船渐渐靠近，这支内河舰队的庞大让袁世凯完完全全的羡慕嫉妒恨，第一艘的桅杆上高高飘扬的黄龙旗已经显示了这是一支大清国的舰队，而之后不断出现的船只，让河内城墙上的士兵发出一阵惊呼。
足足有16条蒸汽船组成的庞大船队，这绝对是一支可以傲视越北的力量，袁世凯实在想不出来那支军队可以拿出这种大手笔，等船队靠近了，他才看到，这些蒸汽船中大约有六七艘炮艇，而其他的都是运输货物的蒸汽快船，但是即便是运货的船上也安装了小炮……想来必要时也能作为炮艇使用。
这时候负责江面上巡视的几艘越南人的小船哪有胆上去询问这天朝的船队，倒是对面船队中主动分出来一条小艇吐吐吐的靠过
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